新型コロナの感染拡大防止の対策は、外出の自粛なので、企業活動に大きな制約となり、中小・零細企業が受けるダメージは大きいことでしょう。今回のウイルス感染と社会への影響は経験のないものですが、過去に不況で会社整理に追い込まれた事例を経験しました。個人の努力では追いつかない事情で、経営が傾いてしまうという意味では共通するところもあります。社員２０人規模の宝石・貴金属会社の社長が、急激な売り上げ減少に対応できず「会社整理」に追い込まれ、「うつ病」になってしまいました。会社がなくなる事態、喪失感情が、いかに精神的なトラウマを与えるかを知っていただければ、という思いを込めて紹介します。
イラスト 赤田咲子
宝石や貴金属のニーズが減少
青田幹夫さん（仮名）は５０歳の宝石・貴金属会社の社長。グローバル化や消費者ニーズの変化で、売り上げが低下し続けています。父が一代で創業した会社で、２０人の社員を使い、製造販売を行ってきました。９人いた技術者を５人に減らしました。長年勤務し、５０歳近い彼らを退職させるのは、身が切られるほどの、つらい思いでした。
以後３年は何とかしのげたのですが、景気悪化に伴い再び厳しい状況に追い込まれ、寝食を忘れるほど対応に没頭しましたが、うまくいきません。心身の不調を来しました。心配した妻に付き添われ、かかりつけ医を受診。主治医は「メンタル不調」を考え、私に紹介してきました。妻同伴の受診です。
資金繰りが難しい
私 ：精神科医の夏目です。紹介状がありますので概略はわかります。落ち込んでいますね。
青田さん：先生、気力が出ないんです。かかりつけ医から「うつ病」の可能性もあると言われ、紹介されて受診しました。
私 ：いつ頃からでしょうか？
青田さん：半年くらい前からかな、はっきりしたのは。私は貴金属会社を経営していますが、売り上げは年々低下しています。
私 ：そうですか。
青田さん：受診したのは再び経営悪化で、会社がやばいから。
私 ：今度こそ会社が危ない、と。
青田さん：そうです。考え出すと寝付けません。眠りに入っても２、３回は目覚めて、悲観的になって眠れないです。浮かぶのは仕事のことばかり。どんどん悲観的になっていくばかりです。
私 ：つらいね。
青田さん：資金繰りで、ほとほと疲れましたよ。
私 ：う～ん。
青田さん：今回の不況でガクッと売り上げが落ちました。ぜいたく品だという意識になったのでしょう。
私 ：なるほどね。それで。
青田さん：このままいけば、倒産になります。父が創業した会社をつぶしたくはない。何とかしようと思って、地方銀行や信用金庫などに日参していますが、資金繰りが厳しくて……。
いま整理すれば社員に退職金が払える
私 ：倒産するかもしれない。
青田さん：妻と話し合いました。妻は「いま会社を整理すれば、社員に少ないが退職金が払えますよ。２０～３０年働いている人たちだから、路頭に迷わすわけにいかないでしょう」と言います。それで、目が覚めました。父の会社だから潰していけない、とばかり思っていましたが。
私 ：そうでしょうとも。
青田さん：それを決めてから気持ちが多少なりとも冷静になりました。社員に説明をしたら納得してくれたのが、せめてもの救いです。
私 ：疲れ切っていますね。「うつ病」が考えられます。
青田さん：「うつ病」ですか……やはり。「ふいに死んでおわびをしたい」という衝動が突き上げてきます。
私 ：病気がそうさせています。治療が必要です。良くなりますよ。
青田さん：先生にお任せします。
「発作的な自殺衝動に注意を！」と妻に伝える
私 ：奥さんの協力が、さらに必要です。治療すれば、良くなります。発作的に自殺をする可能性がありますから、気を付けてください。
妻 ：気を付けます。ほかに何か。
私 ：今までと同様に温かいまなざしで、ケアをよろしくお願いいたします。
精神科受診に至るまでの夫婦の会話を再現します。
妻 ：あなた、疲れてますよ。疲れすぎです。
青田さん：会社がのるかそるかの瀬戸際だよ。
妻 ：今度が２回目ね。
青田さん：本当に潰れるよ。今から思えば、前回はリストラする余裕があったが、今回は持たない。資金調達もできないし、倒産するよ。
妻 ：会社も大事だけれど、私はあなたの健康が心配よ。体というよりは、あなたの心が崩れていくように思えて……。
青田さん：がんばるしかないんだ。オヤジが苦労して創業して、多くの社員の働きでやってきた会社だ。オヤジそのものだ。会社は絶対に、つぶせない！
妻 ：銀行の人や税理士さんに聞いたら、「今、思い切って会社を整理すれば、社員の退職金を払える」と言っていましたよ。幸い借金もあまりないしね。
青田さん：俺から会社を取ったら、何が残るんだ。もう、死ぬしかない。
夫であり、子どもたちの父親ですよ！
妻 ：気持ちはわかるのよ。でも死んだら、子どもたちが悲しみますよ。「お父さんは私たちを見捨てた」とトラウマを作るよ。あなたは、お父さんに申し訳ないと言いますが、私の夫であり、子どもたちの父親ですよ。それを忘れないで。
青田さん：そうだね。
妻 ：会社を整理し退職金を出し、しばらく休養を取って、次の人生を考えましょう。
青田さん：会社が、すべてではないか……。
妻 ：そうよ。あなたには、私と２人の子どもがいるのよ。２人で大切に育てた子どもよ。
青田さん：そうだなあ。
妻 ：第２の人生があるのよ。
青田さん：うん。
妻 ：主治医から紹介された専門医に行きましょう。私も付いていくからね。
青田さん：ありがとう。
妻 ：２人で、子どもも入れて４人で再スタートしましょう。
青田さん：明日、行くよ。
過労で心身ともに消耗したうつ病
主治医として対応した事例です。過労で心身とも消耗した「疲弊性うつ病」と診断し、休養と加療を勧めました。クスリの投与と休養で軽快していきました。
以後カウンセリングを８回くらい続け、社会復帰しました。その過程で、「なんのために一生懸命働いてきたのか、むなしい」「オヤジに申し訳ない。ふがいない」「でも従業員の退職金は払えた」「家族との絆があったから、救われた」と涙ながらに語りました。
半年後に、彼の能力を評価していた同業の社長の引きがあり、番頭格で再就職できました。もっとも、収入は半分になったのですが。「倒産」が最大ストレスであるのを、わかっていただければ、と思います。
最後に、「マコトの一言」で締めさせていただきます。
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June 10, 2020 at 03:20AM
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経営者にとって倒産危機は激しいストレス……新型コロナで「うつ病」の危険も - 読売新聞
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